Строительство первых цехов Красноярского алюминиевого завода началось в 1959 году – место для предприятия привлекло проектировщиков залежами нефелина, из которого можно получить глинозем, и доступностью энергии от ближайших ГЭС. В 1956 году сюда приехали добровольцы, заложившие первое общежитие на пустыре Волчий гребень – оно положило начало поселку Индустриальному. В нем было всего восемь улиц с небольшими двухэтажными домами. Остальная инфраструктура состояла из школы, детского сада, двух магазинов и одного кинотеатра «Пограничник». В 1958 году на окарине Красноярска был заложен микрорайон Зеленая Роща. Он быстрыми темпами разрастался и становился полноправной частью города с комфортной для жизни средой. В мае 1969 был образован Советский район – один из самых больших районов Красноярска.

По большей части возведением завода занимались пограничники. Они приехали в Красноярск в 1960 году. С запуском производства на КрАЗе задействовали знания и умения специалистов из других городов, но несмотря на это, на предприятие случались казусы – сливы метала, возгорания, протекания пеков. Некоторые технологии осваивались методом проб и ошибок.

В 2000 году Красноярский алюминиевый завод вошел в состав РУСАЛа. С этого момента на предприятии началась модернизация производства, в частности экологической направленности. В начале 2000-х на КрАЗе обновили оборудование, внедрили газоочистительные установки и автоматические системы питания глиноземом, позднее несколько электролизеров были переведены на технологию «Экологический Содерберг», чтобы снизить количество выбросов. К 2010 году в составе предприятия 25 корпусов электролиза, 3 литейных отделения, отделение производства анодной массы. В штате – более 4500 человек.

Завод производит первичный алюминий и алюминий высокой чистоты, фольгу, сплавы. Продукция КрАЗа востребована в разных отраслях – авиационной, автомобильной, упаковочной, электротехнической, транспортной и строительной промышленности. К XXIX Всемирной зимней универсиаде 2019 года РУСАЛ внедрил в производство специальную технологию, благодаря которой были изготовлены более 1400 медалей и 1400 значков с футлярами для награждения на мероприятии. На протяжение многих лет РУСАЛ обеспечивал поставки в страны СНГ и ЕС, США, Китай, Японию и Корею.